L’association de libre-échange des Caraïbes (CARIFTA) était une organisation destinée à renforcer la coopération économique de pays des Caraïbes.
Alors que plusieurs pays des Antilles viennent d’accéder à l’indépendance au début des années 1970, la fédération des Indes occidentales ne parvient pas à créer un état unique. Le but du CARIFTA consiste à renforcer la présence de ces petits pays, souvent insulaires, sur la scène internationale.
L’accord d’intégration économique pose les bases du libre-échange entre les pays signataires et prévoit des dispositifs pour :
- accroître le commerce entre les états ;
- libéraliser et diversifier le commerce ;
- promouvoir le développement industriel ;
- développer l’industrie de la noix de coco ;
- faciliter la commercialisation des produits agricoles.
Les Carifta Games voient le jour en 1972 sur une idée de Sir Austin Seally. Les pays des Caraïbes peinent alors à trouver des athlètes adultes pour participer aux Jeux olympiques. L’idée d’une compétition sportive qui réunit des athlètes de 14 à 19 ans dans 27 pays des Caraïbes apparait alors.