Une palette est une unité de transport utilisée pour déplacer des marchandises de l'usine vers le lieu de distribution ou de vente. Elle est souvent considérée comme un emballage tertiaire ou un emballage de transport, par opposition aux emballages secondaires qui contiennent les emballages primaires en contact direct avec le produit, également appelés "conditionnement".
Il existe différentes normes internationales qui définissent les formats, les dimensions et les tolérances des palettes. Parmi elles, on retrouve l'ISO 6780 (2003) qui concerne les palettes plates à usage général, la NF EN 13382 (2002) qui traite des palettes plates pour la manutention et le transport des marchandises, ainsi que la NF EN 13698-1 (2003) qui concerne les palettes Europe standard en bois à quatre entrées et trois semelles.
En Europe, la palette la plus couramment utilisée est la "palette Europe" ou "EUR-EPAL", qui présente des dimensions normalisées de 800 mm de largeur par 1 200 mmde longueur. Cette palette est protégée par des marques déposées et seules les entreprises titulaires d'une licence d'utilisation sont autorisées à fabriquer et à réparer ces palettes.