La demande de différence est un concept économique qui explique pourquoi un pays importe des produits de même nature que ceux qu’il exporte. C’est la source du commerce intrabranche.
Les consommateurs émettent des exigences variées. Leurs attentes peuvent porter sur différents éléments tels que :
- l’image de marque ;
- le conditionnement ;
- l’impact environnemental ;
- l’impact sociétal ;
- la durabilité.
Un pays qui ne dispose pas d’avantages comparatifs sur la fonctionnalité première du produit peut disposer d’un avantage comparatif en termes de différenciation. Plusieurs pays peuvent donc simultanément bénéficier d’un avantage comparatif sur des produits pourtant similaires. Ce constat donne lieu à l’importation de produits différenciés alors que des produits similaires sont déjà disponibles sur le territoire.
La concurrence monopolistique permet aux entreprises d’exploiter une forme de monopole sur un produit spécifique dans un marché concurrentiel en termes de produits de substitution.