Le bancor est une monnaie hypothétique et internationale. C’est John Maynard Keynes qui est chargé, en 1941, de mettre en place un système monétaire international pour anticiper la fin de la Seconde Guerre mondiale et ses conséquences économiques.
Il propose cette monnaie lui-même au sommet de Bretton Woods en 1944. La notion de bancor est refusée par le représentant des États-Unis, Harry Dexter White. Ce dernier souhaite en effet que ce soit le dollar américain qui devienne la valeur monétaire internationale.
Le dollar devient alors un énorme avantage pour les Américains et l’idée du bancor est définitivement abandonnée. De plus, Harry Dexter White replace l’or au cœur du système monétaire international grâce au Gold Exchange Standard (contre l’avis de Keynes).
Initialement, l’objectif du bancor était de ne favoriser aucun état au détriment d’un autre en créant une devise qui pacifierait les échanges économiques entre les différents pays.