Le multilatéralisme est un concept politique qui favorise la coopération entre plusieurs États à travers des accords et des institutions internationales. Il repose sur l’idée que les défis mondiaux impliquent une action collective et concertée.
Différentes problématiques mondiales ne peuvent être traitées que par le multilatéralisme. La paix dans le monde, le changement climatique et la lutte contre la faim en sont les exemples les plus fréquents.
Si le siècle des Lumières imagine une coordination internationale des États, le multilatéralisme se développe essentiellement après la Seconde Guerre mondiale, pour favoriser la paix et la coopération internationales. Il donne lieu à la création d’institutions telles que l’Organisation des Nations unies (ONU), la Banque mondiale et le Fonds monétaire international (FMI).