La master-franchise est un contrat qui délègue le développement d’une franchise sur un territoire et une durée donnés, à une autre entreprise.
L’objectif de la master-franchise est de limiter l’investissement du franchiseur dans le pays cible. Le master franchisé prend en charge un certain nombre de dépenses et supporte donc une part importante de risque. Par ailleurs, en confiant l’animation du réseau à une équipe locale, la master-franchise constitue une réponse appropriée aux spécificités culturelles et légales de certains marchés.
Le master franchisé constitue le centre névralgique du réseau de franchise local. Une défaillance ou une prise de liberté excessive de l’entreprise peut mettre en danger l’ensemble du réseau. Pour limiter les risques, les franchisés devraient s’assurer que le franchiseur se porte contractuellement garant des engagements de son master franchisé.
La rémunération du master franchisé s’ajoute à celle du franchiseur. En général, cela réduit les bénéfices du franchiseur et maintient le coût pour le franchisé terminal.