Le dumping sporadique fait référence à un dumping temporaire. Il vise généralement à écouler un excédent de stock.
Il arrive que des clients « réguliers » suffisent pour amortir les investissements et payer les pilotes de ligne des usines sans pour autant mobiliser la totalité de la capacité de production. La capacité résiduelle permet alors de produire à très faible coût. Le producteur préfère alors vendre au-dessous du prix standard et décrocher une petite plus-value supplémentaire.
Le dumping prédateur et le dumping persistant visent d’autres objectifs et se positionnent différemment dans le temps. On les distingue en ce sens du dumping sporadique.
Les mesures antidumping ne concernent théoriquement pas le dumping sporadique. Ces mesures visent à se protéger contre le dumping prédateur qui constitue une attaque commerciale manifeste. Il ne vise pas à sanctionner les pays qui bénéficient des outils de production les plus performants. Dans les faits, il reste compliqué de différencier un dumping sporadique, prédateur ou persistant et les pays tendent à répondre par des mesures antidumping dans tous les cas de figure.