Un chaebol est un conglomérat d’entreprises familiales sud-coréennes. Elles pratiquent généralement la participation croisée et détiennent donc des parts de leurs propres actionnaires.
Certains économistes considèrent les chaebols comme un modèle d’efficience jusqu’à la crise asiatique de 1997. Depuis, certains chaebols ont fait faillite ou sont passés sous contrôle étranger. On considère généralement ce modèle comme un handicap en 2022.
Si les présidents des chaebols sont parfois des célébrités en Corée du Sud, les affaires de corruption et certains comportements arrogants exaspèrent les Sud-Coréens. La grande influence des chaebols sur l’état freine les réformes entreprises à leur sujet.
La participation croisée, souvent pratiquée dans les chaebols, est interdite dans de nombreux états pour deux raisons :
- Elle permet de manipuler les élections des conseils d’administration.
- Elle permet de créer une forme de capital fictif.