Traduit littéralement par “filet de sécurité”, le backstop désigne les tensions entre l’Irlande du Nord et la République irlandaise.
En sortant de l’Union européenne, l’Irlande du Nord voit alors le retour des contrôles de marchandises circulant entre elle et le reste de l’Irlande. Une frontière physique de près de 500 kilomètres.
Rappelons que des accords de paix du Vendredi saint (accord de Belfast) en 1998 avaient signé la fin de 30 années de conflits entre les nationalistes et les unionistes de l’Irlande du Nord.
Le retour de cette frontière ne serait donc pas une bonne nouvelle.
La notion de backstop a vu le jour afin de ne recréer cette frontière entre les 2 parties de l’Irlande. C’est en quelque sorte une clause de sauvegarde qui a été trouvée par l’Union européenne en attendant de trouver d’autres solutions.