Un accord de protection des investissements étrangers est un traité bilatéral entre deux pays. Il inclut des garanties juridiques pour les investisseurs désirant sécuriser leurs engagements. On le rencontre parfois sous le nom de traité bilatéral d’investissement (TBI).
Les APIE doivent permettre aux sociétés d’entrer dans de nouveaux marchés, d’acquérir de nouvelles technologies et de profiter de ressources qui seraient insuffisamment disponibles dans leur pays d’origine.
Un mécanisme de règlement des différends constitue une des bases des APIE. Le Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements (CIRDI) et la Commission des Nations unies pour le droit commercial international (CNUDCI) sont généralement mandatés à cet effet. L’Union européenne prône la création d’une cour multilatérale d’investissement.
Les termes de l’APIE incluent :
- La notion de « traitement de la nation la plus favorisée ». Chaque investisseur bénéficie alors des mêmes dispositions que celle des investisseurs locaux.
- Le traitement juste et équitable.
- La sécurité pleine et entière : l’état prend les mesures nécessaires pour protéger l’investissement de la destruction ou de la spoliation.
- L’indemnisation rapide et sans discrimination en cas d’expropriation.
- Le libre transfert des fonds.